La Coral de Ruada y Marita Souto, distinguidas con los Premios Ourensanía 2026
El jurado de los Premios Ourensanía 2026 ha decidido por unanimidad otorgar el Premio Ourensanía a la Coral de Ruada, en reconocimiento a su dilatada aportación a la cultura de Ourense y de Galicia, y conceder, a título póstumo, el Premio Ourensanía de Honra a María Generosa "Marita" Souto Figueroa, por su trayectoria en los campos de la ciencia, la docencia y la divulgación, con especial mención a su labor en torno al patrimonio termal de la provincia.
El fallo se adoptó en una reunión del jurado, presidido por el presidente de la Diputación de Ourense, Luis Menor, celebrada en el Pazo Provincial, donde se analizaron las candidaturas presentadas atendiendo a los valores que representa el concepto de Ourensanía.
Menor subrayó que ambos premios simbolizan dos formas distintas pero igualmente valiosas de entender ese concepto: por un lado, el cuidado y la transmisión de la cultura propia; por otro, la proyección internacional del patrimonio termal ourensano desde el ámbito científico. El presidente provincial añadió que tanto la coral como la investigadora comparten una implicación profunda con la provincia, con la protección de su patrimonio y con dar a conocer Ourense fuera de sus límites, hasta el punto de que su legado forma ya parte de la memoria colectiva del territorio.
Más de cien años de trayectoria coral
Creada en 1918, la Coral de Ruada es una de las entidades culturales de mayor peso en la provincia y un referente en la defensa y difusión de la música, el canto, el baile y las tradiciones populares gallegas. Su recorrido ha estado muy vinculado a la evolución cultural de Ourense y a los movimientos galleguistas e intelectuales que tuvieron en la ciudad uno de sus puntos de referencia durante el siglo XX.
Según el jurado, su labor va más allá de lo musical: el compromiso con el idioma gallego, con la cultura popular y con la construcción de una conciencia colectiva sobre el patrimonio la han convertido en una auténtica representante de Ourense y Galicia en escenarios de dentro y fuera del país.
El galardón valora igualmente su papel en la conservación y transmisión del patrimonio musical, tanto a través de la interpretación del repertorio tradicional como mediante la formación de nuevas generaciones. La entidad mantiene en la actualidad actividades ligadas a la música y el baile tradicional, la polifonía y el teatro, además de organizar conciertos y programas formativos.
El jurado la considera un modelo de compromiso asociativo y de fidelidad a la identidad cultural, capaz de mantener sus raíces sin dejar de renovarse. Entre sus reconocimientos previos figuran la Medalla de Oro de la Provincia de Ourense, la Medalla de Galicia, el Pedrón de Ouro, la Medalla de Oro de la Ciudad de Ourense, el Premio Trasalba y el Premio Otero Pedrayo.
Una investigadora pionera en el estudio de las aguas termales
El Premio Ourensanía de Honra 2026 distingue, a título póstumo, a Marita Souto Figueroa, química, farmacéutica, doctora, docente e investigadora que dedicó buena parte de su carrera al análisis científico de las aguas termales y mineromedicinales de la provincia.
Su tesis doctoral, centrada en el estudio químico de dichas aguas, dio inicio a una extensa labor investigadora que ayudó a situar el termalismo ourensano en el terreno científico, aportando rigor y conocimiento sobre uno de los recursos más característicos de la provincia, tanto desde el punto de vista natural como histórico y económico. Fue pionera en el análisis individualizado de las fuentes termales de Ourense y realizó aportaciones relevantes sobre sus componentes, entre ellas estudios relacionados con la presencia de selenio en las aguas.
Su labor no se limitó al ámbito académico: fue también una activa divulgadora del termalismo, defendiendo que las aguas mineromedicinales debían conocerse, estudiarse y protegerse como un recurso sanitario, científico y de desarrollo para el territorio.
En el terreno docente, fue catedrática de Física y Química y asumió cargos directivos en distintos centros educativos. Su vínculo con O Carballiño resultó especialmente significativo: allí dirigió el IES nº 1 durante la década de 1980 y allí nació su interés por el termalismo, al conocer las aguas de Caldas de Partovia.
Su trabajo tuvo también proyección internacional. Fue delegada en España de la Federación Mundial de Hidroterapia y Climatoterapia y formó parte de la International Society of Medical Hydrology and Climatology. En 2025 fue nombrada académica de número de la Real Academia Europea de Doctores, que destacó su papel como referente en hidrología médica y termalismo científico. A lo largo de su carrera recibió, entre otros reconocimientos, la Medalla Doctor Paul Couterier, la Medalla de Oro de Termatalia y el Torques de Honra del Centro de Estudios Chamoso Lamas.
Para el jurado, su trayectoria representa de forma singular los valores del Premio Ourensanía: el vínculo con la tierra, la puesta en valor del patrimonio propio, la excelencia profesional, la vocación de servicio y la capacidad de dar proyección a Ourense más allá de sus fronteras.
La entrega de los Premios Ourensanía 2026 tendrá lugar en el Teatro Principal de Ourense la víspera de San Martiño, patrón de la Ourensanía. En el acto, Luis Menor hará entrega de las esculturas en bronce realizadas por Xosé Cid, junto con las copias de las actas que certifican la concesión de los galardones.