La historia de los “marrelleiros” continúa escribiéndose en A Merca con una fiesta con sabor a tradición
La gastronomía y la memoria colectiva volverán a darse la mano en la XV Exaltación del Porco al Espeto, que se celebrará el próximo 11 de julio de 2026 en el Pabellón Municipal de A Merca. La cita, organizada por la Asociación A Peneda da Lebre con la colaboración del Concello de A Merca, la Diputación de Ourense y el Inorde, busca ir más allá de una celebración gastronómica para convertirse en un homenaje a las raíces y a la identidad del municipio.
La jornada arrancará a las 12:00 horas con un almuerzo popular en el que se podrán degustar productos como jamón de castañas Coren, empanada, lacón, porco al espeto, bebidas, café y bica. Además, la programación se completará con música durante toda la jornada con la participación de un grupo de gaitas y un DJ.
Sin embargo, detrás de esta celebración hay una historia que se remonta siglos atrás. A Merca conserva una fuerte vinculación con la figura de los tratantes, conocidos también como marrelleiros o mergueiros, una actividad que marcó durante generaciones la vida económica y social del municipio. Según la tradición local, hay que viajar hasta el siglo XVII para encontrar los orígenes de esta identidad. Alrededor de 1620, en el lugar de Vilar de Pallo, se impulsó una feria que acabaría convirtiéndose en un referente de la zona. Su celebración el día 26 se mantiene hasta hoy, convirtiéndose en una de las señales de continuidad histórica del municipio.
Los tratantes de A Merca se dedicaban especialmente al comercio de cerdos. Recorrían localidades de Lugo como Sarria, Monforte o Chantada, llegando también a otros puntos de la provincia, para adquirir animales que después trasladaban y comercializaban en los municipios de la comarca. Aquellos desplazamientos se realizaban acompañados de animales de carga que transportaban alimentos y provisiones para los largos viajes.
La tradición oral recuerda también una particular forma de entender los negocios: pagaban al contado cuando compraban, pero muchas veces vendían fiado, cobrando posteriormente en dinero o incluso en especie. Un oficio que se fue transmitiendo de padres a hijos y que forma parte de la memoria colectiva de A Merca.
El alcalde del municipio, Manuel Garrido, destacó la importancia de mantener vivo ese legado. “Desde el Concello siempre apoyamos esta iniciativa porque representa la historia de los marrelleiros y es un honor poder recordarlos”, señala, insistiendo en que esta celebración pretende reconocer el trabajo de las generaciones pasadas que hicieron del trato y del comercio una de las actividades más representativas de la localidad. “Con este evento queremos homenajear a todas esas personas que formaron parte de la historia de A Merca y que dejaron una huella muy importante”, afirmó.
El regidor recuerda además que la fiesta actual tiene una larga trayectoria a sus espaldas. “Este es el decimoquinto año en este formato, pero la Fiesta del Cerdo viene de mucho antes. Ya existía antes de los años setenta, por lo que estamos hablando de una tradición con más de medio siglo de historia”, explicó.
“Invitamos a todo el mundo a venir a disfrutar de la gastronomía, la música y el ambiente. A Merca tiene historia y tradición, y esta fiesta es una forma de compartirlas”, expresa el alcalde, que recuerda que las personas interesadas en asistir al almuerzo popular deberán reservar su plaza antes del 8 de julio.