Rubén Domínguez Carbajales recibe un premio por su tesis sobre inteligencia artificial aplicada a la detección de pólipos
La Universidade de Vigo ha reconocido, dentro de la octava edición de los Premios de Investigación, Transferencia y Divulgación Científica del Campus Auga, una tesis doctoral firmada por Rubén Domínguez Carbajales, jefe del Servicio de Infraestruturas e Arquitecturas Tecnolóxicas en el área sanitaria de Ourense, Verín y Valdeorras. El trabajo premiado estudia cómo aplicar inteligencia artificial para ayudar a los especialistas a identificar y clasificar lesiones en el intestino durante las colonoscopias.
Bajo el título 'Deseño dun sistema CAD en colonoscopia basado na aprendizaxe automática', la investigación plantea el desarrollo de un sistema capaz de analizar en tiempo real las imágenes obtenidas en una colonoscopia, detectar posibles pólipos y ofrecer información sobre sus características. Según se recoge en la propia tesis, la finalidad es dotar a los especialistas de una herramienta de apoyo que pueda contribuir a la detección precoz de lesiones y a la precisión del diagnóstico.
El trabajo ha sido dirigido por los doctores Miguel Reboiro Jato y Hugo López Fernández, y se enmarca en el proyecto PolyDeep, desarrollado mediante la colaboración del grupo Sistemas Informáticos de Nova Xeración (SING), de la Universidade de Vigo, y el Grupo de Investigación en Oncoloxía Dixestiva (GIODO), vinculado al Instituto de Investigación Sanitaria Galicia Sur, con sede en el Hospital Universitario de Ourense.
El procedimiento desarrollado
La tesis establece un procedimiento para construir sistemas de diagnóstico asistido por ordenador (conocidos como sistemas CAD) basados en aprendizaje profundo, una técnica de inteligencia artificial que identifica patrones a partir del análisis de un gran volumen de imágenes. Aplicada a la colonoscopia, esta técnica permitiría avanzar hacia sistemas capaces de indicar al especialista, durante la propia exploración, la presencia y ubicación de un pólipo, así como el tipo de lesión detectada.
Esta vía de trabajo se vincula con la prevención del cáncer colorrectal, dado que, según se expone en la investigación, un número relevante de estos tumores se desarrolla a partir de pólipos que pueden extirparse antes de que evolucionen. Para desarrollar los modelos de inteligencia artificial empleados, la investigación recurrió a un banco de imágenes y vídeos de colonoscopias, e integró las herramientas resultantes con los equipos de endoscopia utilizados en los centros sanitarios.
El modelo se aplicó en el proyecto PolyDeep, del que resultó un prototipo que posteriormente fue sometido a evaluación clínica dentro de la iniciativa PolyDeepAdvance.
Colaboración entre el hospital y la universidad
Domínguez Carbajales compagina esta línea de investigación con su responsabilidad al frente de los sistemas de información del área sanitaria. El proyecto se apoya en la colaboración entre el Hospital Universitario de Ourense y la Escola Superior de Enxeñaría Informática, que combina el conocimiento de las necesidades clínicas con el desarrollo de soluciones informáticas adaptadas al funcionamiento de los centros sanitarios.
El papel de las tecnologías de la información en el ámbito sanitario
Más allá de esta investigación concreta, las tecnologías de la información intervienen en distintos procesos del funcionamiento diario de hospitales y centros de salud, como la citación de consultas, la programación de quirófanos, la dispensación de medicamentos o el acceso a la historia clínica. Su ámbito se extiende también a la gestión de menús para pacientes, el control de existencias de material sanitario, las comunicaciones, la planificación de compras y suministros, los sistemas de farmacia hospitalaria, la organización de recursos humanos y la elaboración de nóminas.
Para coordinar estos procesos, el área sanitaria de Ourense, Verín y Valdeorras se organiza en torno a una Subdirección de Sistemas y Tecnologías de la Información y tres jefaturas de servicio: Infraestructuras y Arquitecturas Tecnológicas —la que dirige Domínguez Carbajales—, Área Clínica, y Recursos Humanos y Económicos.